Il Tennis in Campania - I Campioni Campani

Un tempo la miglior giocatrice italiana, la napoletana Rita Grande ha conquistato in carriera un solo titolo ITF (nel 1993 a Vilamoura, in Portogallo), ma ha raggiunto nel 1999 la finale a Hobart, le semifinale a Kuala Lumpur, i quarti a Pattaya e il terzo turno a Melbourne e Indian Wells. In doppio con Silvia Farina ha vinto il torneo di Hertogenbosch. Nel 1997 il suo exploit, agli Open del Canada, dove ha battuto prima Mary Pierce e poi Sandrine Testud. Ha fatto il suo esordio nei tornei del Grande Slam nel 1995. Da junior è stata finalista a Wimbledon e nei quarti allo US Open nel 1993. Dotata di buoni colpi, deve ancora trovare maggiore continuità e convinzione nei propri mezzi.

ATTIVITA': 1° turno doppio ('96) Primati personali: 35° miglior classifica mondiale WTA ('99) Altri piazzamenti di rilievo: semifinalista Jakarta ('97), semifinalista Cardiff ('97), finalista Hobart ('99), semifinalista Kuala Lumpur ('99) 1 titolo ITF (1993 Vilamoura), 2 semifinali (1995 Pattaya, 1994 Taipei). Presenze in Nazionale: 13 incontri di singolare e 6 incontri di doppio Federation Cup Partecipazione ai Giochi: Atlanta('96) Altri sport praticati/graditi: sci Hobbies: musica.

Grande successo della napoletana Rita Grande nel torneo WTA di Hobart. Il primo successo di Rita in un torneo del circuito WTA sembrava allontanarsi quando e' andata sotto di ben 7 games consecutivi ! Ma la maggiore esperienza nei confronti della sua giovane avversaria, Jennifer Hopkins ha avuto la meglio e finalmente ha rotto l'incantesimo, avanti cosi' Rita.

Finalmente è arrivato per Rita Grande quel successo per tanto tempo inseguito. L'azzurra ha infatti vinto ad Hobart il primo titolo Wta della carriera.Ha dovuto lottare per tre set con la statunitense Jennifer Hopkins ma, dopo un inizio di match in salita (6/0 per la sua avversaria nella prima partita), alla fine è riuscita a far suo l'icontro, nonostante fosse sofferente per una tendinite alla spalla destra. Del resto, la capitale della Tasmania (Australia) porta fortuna alla 26enne napoletana, che nel 1999 aveva sfiorato il trionfo in singolare sconfitta solamente nel match-clou dalla più quotata Chanda Rubin. Lo scorso anno, invece, la tennista napoletana si era imposta in doppio in coppia con la francese Alexandra Fusai.
La finalista di Wimbledon junores 1993 sembra aver intrapeso la strada giusta per rifarsi di tutte le delusioni patite in passato.
<< Adesso sono meno testarda -spiega- ascolto molto di più gli altri e sto decisamente più attenta alla mia programmazione. In questo, l'aiuto di mio fratello Vincenzo è stato davvero fondamentale. Con il titolo di Hobart è cominciata la mia seconda carriera, e ora voglio togliere a tutti i costi quel numero 6 davanti alla mia classifica >>.
Gli 0ttavi che la Grande ha poi raggiunto agli Australian Open le danno ragione.
Lo spettro di una professione lastricata dai fallimenti è per lei oramai solo un ricordo sbiadito.

testo di Isidoro Spanò
da il" Tennis Oggi" di Febbraio 2001